Атласские горы. Часть 2
Для гор характерны два типа субтропического климата - средиземноморский и континентальный, а на юге преобладает тропический пустынный. Зимой западные ветра несут влагу из Атлантики, так как полярный фронт смещенный в настоящее время на юг. Максимум осадков (до 1000 мм на год) получают наветренные склоны позвоночника Эр-Риф. Среднемесячные температуры зимы в горах +4…+8°, а на побережье +10…+13°, тем не менее почти каждый год бывают кратковременные похолодания. В результате вторжения континентального умеренного воздуха выпадает снег, который держится 2-3 недели на высотах до 1500 м. Выше снег держится 2-3 месяца. На побережье зимой постоянно бывают туманы.
Летом властвует тропический морской воздух, который приходит с северо-западными, северными и северо-восточными ветрами, которые оттекают по восточной периферии Азорского максимума. Но нисходящие потоки воздуха исключают возможность выпадения осадков - властвует сухая, хотя и не очень жаркая погода с температурами +25…+27°. Иногда из Сахары дуют очень горячие и сухие ветра (сирокко), которые прорываются на север долинами рек.
Реки имеют в основном дождевое питание, хотя в отдельных высокогорных районах ощутимое влияние и снегового питания. Максимально полноводные они зимой, а летом мелеют, мелкие же реки пересыхают полностью. Лишь самые большие (Себу, Мулуя и др.) не пересыхают, хотя и очень мелеют летом. Основное применение воды - для орошения. На высоких плато сток направлен к обшырным котловинам, поэтому в них образовываются соленые озера. На побережье есть также лагунные и заболоченные озера - мержи, которые опасны для людей тем, что является средой проживания малярийных комаров.
Равнина побережья и нижние части склонов до 500 м покрытые маквисом - вторичными формациями ксерофитной растительности с мирта, дрока, олеандра, земляничных и оливковых деревьев, пробкового и каменного дуба на коричневых грунтах. При орошении на этих грунтах получают довольно высокие урожаи винограда, цитрусовых, фруктов, зерновых - пшеницы, ячменя, овса. Встречаются рощи карликовой пальмы хамеропс. До 1300 м сохранились леса из вечнозеленого пробкового дуба, которые имеют промышленное значение. Достаточное количество влаги из Атлантики создает для этих деревьев оптимальные условия и через 6-8 лет из пробковых дубов снимают кори с наилучшей в мире пробкой. Выше (до 2000 м) растут смешанные леса с вечнозеленым каменным дубом, листопадным лузитанским дубом и хвойными (главным образом атласским кедром). До 2500-3000 м преобладают хвойные леса с атлаского кедра, который имеет ценную древесину. Тем не менее в подлеске здесь распространены бореальные виды деревьев - клен, каштан, дикая груша, тис, барбарис, дикий виноград, лиана ломонос и т.п., поэтому преобладают смешанные леса.
Заканчивается лесная зона зарослями можжевельника, которые выше 3000 м изменяются горно-степовой растительностью (в котловинах).
Другая зональность подветренных склонов - восточных и южных. Основные формации здесь ксерофитные - леса с алепской сосны с подлеском из берберской туи и редколесье из можжевельника, каменного дуба и т.п..
Леса средиземноморской естественной области очень вырублены, а чрезмерный выпас скота на свободных от лесной растительности участках послужил причиной чрезмерной эрозии грунтов.
Во внутренних районах, на Высоких плато шоттов властвуют полупустынные формации - ксерофитные злаки и кустарники. Основные растения - ковила (особенно известная альфа, высотой до одного метра, из волокон жестких листков которой изготовляют крепкие канаты и ценные сорта бумаги, которые используются для производства бумажных денег), полынь, дрок. Встречаются рощи камедной акации и кустарника ююба. Вблизи шоттов растут галофиты (геттаф, солянка, полынь).
Животный мир Атласа соединил в себе европейские и африканские виды. Здесь много грызунов (зайцев, тушканчиков) и травоядных даманов. Из хищников распространены шакалы, виверы, дикие коты и гиены. Из обезьян встречается бесхвостый макак. Много ящериц, пресмыкающихся (гадюк). Особого вреда населению наносит саранча, периодические нападения которой с юга и востока уничтожают посевы сельскохозяйственных культур и молодые лесонасаждения.